Nato nel 1938, laureato in Architettura al Politecnico di Milano, dal 1960 si dedica a ricerche nelle arti visive e nella musica. Artista, architetto e designer e soprattutto ricercatore nella grande area dei sistemi di comunicazione. La sua attività è nota attraverso mostre, la direzione di diverse testate, la didattica negli Istituti d’Arte e nelle Università. Ha progettato prodotti e collezioni per molte aziende italiani e internazionali.

Il 14 Giugno 2016 Ugo La Pietra ha ricevuto il Compasso d'Oro ADI alla carriera con questa motivazione della giuria: "creatività, passione, impegno sono cifre distintive del suo percorso, che ha saputo sviluppare con una coerenza mai pigra e spesso autocritica, interpretando nel tempo numerosi ruoli. Un lavoro costante alla ricerca di valori profondi e non convenzionali del "saper fare" design, anticipatori di tematiche oggi di grande attualità. Esplora da subito le potenzialità dell'artigianato, approfondendone gli aspetti di relazione con l'industria: studia i rapporti tra individuo e contesto, prefigurando nuovi scenari per la vivibilità degli ambienti urbani".

«Si usa la camera d’albergo, si abita la propria casa! Attraverso questo principio ho lavorato cercando di spiegare che abitare vuol dire quindi espandere la propria personalità nell’ambiente, connotandolo, trasmettendo così l’identità dell’individuo o del gruppo nello spazio» (Ugo La Pietra)